7 основных тектонических плит

Если вы вспомните уроки географии в средней школе, вы наверняка вспомните какое-то обсуждение тектонических плит Земли. Возможно, вы помните, что тектонические плиты, которые мы сейчас знаем, существовали почти все 4,6 миллиарда лет существования Земли. Или, может быть, вы помните, что эти плиты движутся невероятно медленно по сравнению с тем, как люди воспринимают время, и что это движение может вызывать землетрясения вдоль линий разломов, когда плиты сталкиваются или отделяются друг от друга. Но помимо этих нескольких фактов, что еще вы знаете о тектонических плитах и ​​их влиянии на человека в повседневной жизни? Ниже мы рассмотрим, что такое тектонические плиты, где находятся самые большие плиты на Земле и как плиты взаимодействуют друг с другом.

Основываясь на теории дрейфа континентов, представленной Альфредом Вегенером 6 января 1912 года, и включающей геологические и геофизические данные, теория тектоники плит утверждает, что внешняя оболочка Земли состоит из отдельных плит, которые скользят по скалистому внутреннему слою Земли. , и взаимодействуют друг с другом на своих границах, то есть на самой внешней границе тектонической плиты. Эта теория получила широкое признание в научном сообществе с середины 20 века. Эта теория объясняет, как образуются горы, почему существуют вулканы и почему в одних местах случаются землетрясения, а в других нет.

Существует три категории тектонических плит в зависимости от их сравнительных размеров. Различают большие пластины, второстепенные пластины и микропланшеты. Тектонические плиты, также известные как литосферные плиты, представляют собой массивные неоднородные куски твердой породы, слои которой включают океаническую и/или континентальную кору и верхнюю мантию, которые являются двумя самыми внешними слоями Земли и вместе составляют литосферу. Тектонические плиты расположены на астеносфере, частично расплавленном скалистом слое, который позволяет тектоническим плитам дрейфовать.

Большинство плит состоят либо из океанической, либо из континентальной коры. Однако некоторые из более крупных пластин состоят из того и другого. Чтобы континентальная и океаническая кора сосуществовали на одной плите и чтобы взаимодействие плит между континентальной и океанической плитами не приводило к разрушению одной из плит, было установлено, что эти два типа коры имеют эквивалентный вес друг друга, это основано на их физических свойствах. Океанические плиты тоньше и плотнее, а континентальные плиты толще и менее плотные. Этот дифференциал поддерживает относительную весовую эквивалентность; оба типа корки весят одинаково при сравнении кусков с одинаковой площадью поверхности. Это позволяет плитам, состоящим из континентальной и океанической литосферы, быть сбалансированными, а плитам с обоими типами коры - одинаково взаимодействовать с астеносферой.

Хотя это явление необычное, иногда меньшие плиты вступают в контакт с более крупными плитами, и небольшая разница в их весе приводит к «отоплению» этих меньших плит под более крупными и тяжелыми. Существует три типа граничного взаимодействия между пластинами, определяемые тем, как движется плита. Это расходящиеся, сходящиеся и трансформирующие границы разломов. Когда границы одной плиты взаимодействуют с границами другой плиты, это вызывает такие геологические явления, как землетрясения, образование гор и извержения вулканов.

Хотя в совокупности существует пятнадцать тектонических плит, если рассматривать всю Землю, по большей части именно семь тектонических плит покрывают большую часть Земли. Этими плитами являются Африканская плита, Антарктическая плита, Евразийская плита, Индо-Австралийская плита, Северо-Американская плита, Тихоокеанская плита и Южно-Американская плита, каждая из которых названа в честь области земной коры, которую они охватывают.

Африканская плита: Также известная как Нубийская плита, Африканская плита является четвертой по величине тектонической плитой, занимающей 23 700 000 квадратных миль Земли. Африканская плита состоит как из континентальной, так и из океанической литосферы и охватывает большую часть африканского континента и около трети Атлантического океана. Ее границы одновременно расходятся и сближаются, при этом вся плита движется со средней скоростью 2,5 сантиметра в год.